第十四章 紫羅衫動紅燭移

　　
　　突覺背後金刃掠風，壹人嬌聲喝道：“手下留人！”喝聲未歇，刀鋒已及後頸。這壹下來得好快，胡斐手掌不及拍下，急忙側頭，避開了背後刺來的壹刀，回臂反手，去勾身後敵人的手腕。那人身手矯捷，壹刺不中，立時變招，刷刷兩匕首，分刺胡斐雙脅。胡斐轉不過身來，只得縱身離了鳳天南肩頭，向前壹撲。那人如影隨形，著著進逼。
　　胡斐從那人身法招數之中，已然料到是誰，心中壹陣喜悅，壹陣惱怒，低聲道：“袁姑娘，幹嗎老是跟我為難？”回過頭來，見手持匕首那人紫衫雪膚，頭包青巾，正是袁紫衣。
　　月光下但見她似嗔似笑，說道：“我要領教胡大哥空手人白刃的功夫！”胡斐道：“來日方長，不忙在此刻。”縱身又撲向鳳天南，袁紫衣猱身而上，匕首直指他咽喉。這壹招攻其不得不救，胡斐只得沈肘反打，斜掌劈她肩頭。霎時之間，兩人以快打快，交換了十來招，刀光閃動，掌影飛舞，匕掌相距對方不逾咫尺，旁觀眾人均感驚心動魄。
　　周鐵鷦、曾鐵鷗、王氏兄弟等都不識得袁紫衣，突然見她在鳳天南命在頃刻之際現身相救，武功又如此了得，無不驚詫。但見這兩人出手奇快，眾人瞧得眼都花了，猛聽得胡斐壹聲呼叱，兩人同時翻上圍墻，跟著又同時躍到了墻外。
　　袁紫衣的匕首翻飛擊刺，招招不離胡斐要害，出手狠辣淩厲，直如性命相搏壹般。胡斐哪敢怠慢，凝神接戰，耳聽得鳳天南縱聲長笑，叫道：“胡家小兄弟，老哥哥失陪了，咱們後會有期。”笑聲愈去愈遠，黑夜中遙遙聽來，便似梟鳴。
　　胡斐大怒，急欲搶步去追，卻給袁紫衣纏住了，脫身不得。他越發恚怒，喝道：“袁姑娘，在下跟妳無怨無仇……”壹言未畢，白光閃動，匕首已然及身。
　　高手過招，生死決於俄頃，萬萬急躁不得，胡斐的武功只比袁紫衣稍勝半籌，但壹個空手，壹個有刀，形勢已然扯平，他眼睜睜地見仇人再次逃走，壹分心，竟給刺中了左肩。嗤的壹聲，匕首劃破肩衣，這時袁紫衣右手只須乘勢壹沈，胡斐肩頭勢須重傷筋骨，哪知她手腕斜翻，反向上挑。胡斐肩上只感微微壹涼，絲毫未損，心中壹怔：“妳又何必手下容情？”
　　袁紫衣咯略嬌笑，倒轉匕首，向他擲了過去，跟著自腰間撤出軟鞭，笑道：“胡大哥，別生氣！咱們公公平平地較量壹場。”
　　胡斐正要伸手去接匕首，忽聽墻頭程靈素叫道：“用刀吧！”將他單刀擲下。原來程靈素見他赤手空拳，生怕失利，已奔進房去將他的兵刃拿了出來。
　　袁紫衣叫道：“好體貼的妹子！”突然軟鞭揮起，掠向高墻。程靈素縱身躍入。袁紫衣的軟鞭在墻頭搭住，壹借力，便如壹只大鳥般飛了進去，月光下衣袂飄飄，宛若仙子淩空。她身子尚未落地，呼的壹鞭，向程靈素背心擊去，叫道：“程家妹子，接我三招。”
　　程靈素側身低頭，讓過了壹鞭，但袁紫衣變招奇快，左回右旋，登時將她裹在鞭影之中。胡斐知程靈素決不是她敵手，此刻若去追殺鳳天南，生怕袁紫衣竟下殺手，縱然失去機緣，也只索罷了，躍進園中，挺刀叫道：“妳要較量，找我好了！”
　　袁紫衣道：“好體貼的大哥！”回過軟鞭，來卷胡斐刀頭。
　　兩人各使稱手兵刃，這壹搭上手，情勢與適才又自不同。胡斐使的是家傳胡家刀法，剛中有柔，柔中有剛，迅捷時似閃電奔雷，沈穩處如淵停嶽峙。袁紫衣的鞭法也縱橫靈動，大是名手風範。頃刻之間，兩人已拆了三十余招，當真是鞭揮去如靈蛇矯天，刀砍來若猛虎翻撲。
　　秦耐之、周鐵鷦、王氏兄弟等無不駭然：“這兩人小小年紀，武功上竟有這等造詣！”其實兩人這時比拼兵刃，都還只使出六七成功夫，胡斐見袁紫衣每每在要緊關頭不下殺著，自己刀下也就容讓幾分，壹面打，壹面思量：“她如此對我，到底是什麽用意？”兩人手下既然容讓，在要緊關頭顧念到對手安危，心中自不免柔情暗生。
　　適才周鐵鷦、曾鐵鷗、殷仲翔三人出手對付胡斐，均沒討得了好去，眾武官心知單打獨鬥不是他對手，眼見袁紫衣纏住了他，正是下手良機，各人使個眼色，裝作凝目觀戰，卻散在兩人身周，慢慢逼近，候機合擊胡斐。
　　凡武學高手，出手時無不眼觀六路，耳聽八方，周鐵鷦等這般神態，胡斐自都瞧在眼裏，不禁暗暗焦急：“這批人就要壹擁而上，我脫身雖然不難，卻分不出手來照顧二妹了。”壹瞥間，見程靈素站在壹旁，神色自若，心想：“只有先將袁姑娘打退，再來對付旁人。”言念及此，刷刷刷連砍三刀，均是胡家刀法中的厲害家數。
　　袁紫衣壹避二擋，喝彩道：“好刀法！”突然回過長鞭，竟不抵擋胡斐刺向自己腰間的刀尖，壹招“鳳凰三點頭”，向曾鐵鷗、周鐵鷦、秦耐之三人的面門各點壹鞭。
　　這壹招來得好不突兀，三人急忙後躍，曾鐵鷗終於饅了壹步，鞭端在額頭擦過，帶出了壹條血痕。便在此時，胡斐的刀尖距她腰間也已不過尺許，見她忽然出鞭為自己退敵，當即右臂穩凝，單刀不進不退，停住不動。在如此急遽之間，正使出勁招之際，將兵刃穩得猶似在半空中釘住壹般，可比徑刺敵人難上十倍。
　　袁紫衣壹雙妙目望定胡斐，說道：“妳怎不刺？”忽聽得曾鐵鷗叫道：“好體貼的哥哥、妹妹啊！”學的是旗人惡少的貧嘴聲調。
　　
　　袁紫衣俏臉壹沈，收鞭圍腰，向胡斐道：“胡大哥，這幾位英雄好漢，妳給我引見引見。”胡斐道：“好！這位是八極拳的掌門人秦耐之秦大爺，這位是鷹爪雁行門的掌門人周鐵鷦周大爺……”跟著將王劍英、王劍傑兄弟、曾鐵鷗、汪鐵鶚等壹壹引見了。這時王劍傑已將殷仲翔救醒，只聽他不住口地斥罵鳳天南，說什麽“如此無恥卑鄱之徒，咱哥兒倆不能算完。”胡斐最後道：“這位是袁姑娘。”心念壹動，又道：“袁姑娘是少林韋陀門、廣西八仙劍、湖南易家灣九龍鞭三派的總掌門。”
　　眾人壹聽，都聳然動容，雖想胡斐不會打誑，但臉上均有不信之色。
　　袁紫衣微笑道：“妳還沒說得周全。邯鄲府昆侖刀、彰德府天罡劍、保定府哪咤拳這三門，也請區區做了掌門人。”胡斐道：“哦，原來姑娘又榮任了三家掌門，恭喜，恭喜。”袁紫衣笑道：“多謝！這壹次我上北京來，原想做十家總掌門，但湖北武當山的無青子道長我打他不過，河南少林寺的大智禪師我不敢去招惹。剛好這裏有三位掌門人在此。餵，褚老師，妳塞北雷電門的掌門老師麻老夫子到了北京麽？”
　　使雷震擋的姓褚武師單名壹個轟字，聽她問到師父，說道：“家師向來不來內地走動，有什麽事，都交給弟子們辦。”袁紫衣道：“好，妳是大師兄，可算得上是半個掌門人。這麽著，今晚我就奪三個半掌門人。十家總掌門做不成，九家半也將就著對付了。”
　　此言壹出，周鐵鷦等無不變色。秦耐之哈哈大笑，說道：“少林韋陀門的掌門萬鶴聲萬大哥，跟在下有數十年的交情，卻不知如何將掌門之位傳給姑娘了？”袁紫衣道：“萬大爺去世啦，他師弟劉鶴真打我不過，三個徒弟更加膿包。咱們拳腳刀槍上分高下，這掌門之位不讓也得讓。秦老師，我先領教妳的八極拳功夫，再跟周老師、王老師、褚老師他們三位過過招。我當上了九家半總掌門，也好到那天下掌門人大會中去風光、風光。”
　　這幾句話，竟絲毫沒將周、秦、王、褚眾高手瞧在眼裏。她這麽壹叫陣，周鐵鷦、王劍英、秦耐之等都是天下聞名的高手武師，縱然命喪當場，也決不能退縮。
　　周鐵鷦道：“我們鷹爪雁行門自先師謝世，徒弟們個個不成器，先師的功夫十成中學不到壹成。姑娘肯賜教誨，敝派上下哪壹個不感光寵？不過師兄弟們都是蠢材，只練了些先師傳下的功夫，別派的功夫卻不會練。”袁紫衣笑道：“這個自然。我若不會鷹爪雁行門的功夫，怎能當得鷹爪雁行門的掌門？周老師大可放心。”
　　周鐵鷦和曾鐵鷗都氣黃了臉，師兄弟對望壹眼，均想：“便再強的高手，也從沒人敢輕視鷹爪雁行門！妳仗著誰的勢頭，到北京城來撒野？”他們收了鳳天南的重禮，為他出頭排解，沒能辦成，也不過掃興而已，畢竟事不幹己，並不怎麽放在心上。可是這年輕女子竟揚言要硬搶掌門之位，如此欺上頭來，豈可不認真對付？
　　秦耐之心知今晚已非動手不可，適才見袁紫衣的武功和胡斐在伯仲之間，自己卻曾敗在胡斐手下，要想討壹個巧，讓她先鬥周王諸人，耗盡了力氣，自己再來撿便宜，說道：“周老師、王老師的功夫比兄弟深得多，兄弟躲在後面吧！”
　　袁紫衣笑道：“妳不說我也知道，妳的功夫不如他們，我要挑弱的先打，好留下力氣，對付強的。外邊草地上滑腳，咱們到亭中過招。上來吧！”身形壹晃，進了亭子，雙足並立，沈肩塌跨，五指並攏，手心向上，在小腹前虛虛托住，正是“八極拳”的起手式“懷中抱月”。
　　秦耐之吃了壹驚：“本派武功向來流傳不廣，但這壹招懷中抱月，左肩低，右肩高，左手斜，右手正，顯然已得本派心傳，她卻從何學來？”向胡斐斜壹睨壹眼，又想：“那日我跟他動手，當然不使起手式，後來和他講論本門拳法，這壹招也未提到。自不是他傳給這女子了。”心中驚疑，臉上卻不動聲色，說道：“既然如此，待小老兒搬開桌子凳子，免得礙手礙腳。”
　　袁紫衣道：“秦老師這話恐怕不對了。本門拳法‘翻手、揲腕、寸懇、抖展’八極，‘摟、打、騰、封、踢、蹬、掃、掛’八式，變化為‘閃、長、躍、躲、拗、切、閉、撥’八法，四十九路八極拳，講究的是小巧騰挪，倘若嫌這桌子凳子礙事，當真與敵人性命相搏之時，難道也叫敵人先搬開桌椅麽？”她這番話宛然是掌門人教訓本門小輩的口吻，而八極拳的諸種法訣，卻又說得壹字不錯。
　　秦耐之臉上壹紅，更不答話，彎腰躍進亭中，壹招“推山式”，左掌推了出去。
　　袁紫衣搖了搖頭，說道：“這招不好！”更不招架，只向左踏了壹步，秦耐之身前便有桌子擋住，這壹掌推不到她身上。他變招卻也迅速，“抽步翻面錘”、“鷂子翻身”、“劈卦掌”，連使三記絕招。袁紫衣右足微提，左臂置於右臂上交叉輪打，翻成陽拳，跟著快如電閃般以陰拳打出，正是八極拳中的第四十四式“雙打奇門”，這原是秦耐之的得意招數，可是袁紫衣這壹招出得快極，秦耐之猝不及防，忙斜身閃避，砰的壹下，撞到了桌上，桌上茶碗登時打翻了三只。袁紫衣笑道：“小心！”左纏身、右纏身、左雙撞、右雙撞、壹步三環、三步九轉，八極拳的招數如雨點般打了過去。
　　秦耐之奮力招架，眼看她使的招數固是本門拳法，但忽快忽慢、偏左偏右，卻又與本門功夫大不相同。袁紫衣道：“妳怎地只招架，不還手？妳使的是八極拳，可不是挨揍拳！”秦耐之罵道：“小賤人！”壹招“青龍出水”，左拳成鉤，右拳呼的壹聲打了出去。袁紫衣應以壹招“鎖手攢拳”，她本想不為己甚，但秦耐之出口便罵“小賤人”，十分無禮，突然右肘壹擺，翻手抓住了他右腕，向他背上扭轉，左手同時上前，四指前、搏指後，已拿住了他的肩貞穴，順勢向前壹送，將他按到了桌上，正好將他嘴巴按到了茶碗上，喝道：“吃茶！”
　　她這手“分筋錯骨手”本來平平無奇，幾乎不論哪壹門哪壹派都會練到，但出手奇速，秦耐之手腕剛碰到她手指，全身已遭制住，不禁驚怒交集，又罵：“小賤人！”只這句罵來已有點氣喘籲籲。
　　袁紫衣聽得他又再罵人，雙手使個冷勁，喀喇壹聲，秦耐之右肩關節脫臼。袁紫衣放開他手腕，坐在凳上微微冷笑，問道：“掌門人的位子讓是不讓？”秦耐之只疼得滿額都是冷汗，壹言不發，快步出亭。
　　胡斐上前左手托住他右臂，右手抓住他頭頸，壹推壹送，將他肩頭關節還入臼窩。秦耐之低聲道：“多謝！”垂頭站在壹旁。
　　王劍英上前三步，說道：“袁姑娘的八極拳功夫果然神妙，我領教領教妳的八卦掌！”說著踏步進亭。
　　
　　袁紫衣見他步履凝穩，知是勁敵。本來凡練“遊身八卦掌”之人，必然步法珙逸，行路猶如足不點地壹般，但他腳步落地極重，塵土飛揚，那是“自重至輕、至輕返重”，根基堅實無比，他數十年的功力，決非自己能望其項背。
　　胡斐快步走到亭中，拿起茶杯喝了壹口，低聲道：“此人厲害，不可輕敵。”袁紫衣眼皮低垂，細聲道：“我多次壞妳大事，妳不怪我麽？”這壹句話胡斐卻答不上來，說是不怪，可是她接連三次將鳳天南從自己手底下救出；說是怪她吧，瞧著她若有情、若無情的眼波，卻又怎能怪得？
　　袁紫衣見胡斐走人亭來叫自己提防，芳心大慰，她本來心下擔憂，生怕鬥不過這八卦門高手，這時精神壹振，低聲道：“我心裏好對妳不起！我如不行，請妳幫我照看著！”依她原來好勝的性子，這句話明顯服軟，無論如何是不肯說的，但今晚又壞了他的大事，心下甚歉，說這句話，是有意跟他說和修好。
　　她足尖壹蹬，躍上壹張圓凳，說道：“王老師，八卦門的功夫，講究足踏八卦方位，乾、坤、巽、坎、震、兌、離、艮，咱們便在這些凳上過過招。”王劍英道：“好！”慢慢踏上圓凳，雙手互睡，壹掌領前，壹掌居後。胡斐又向袁紫衣瞧了壹眼，退出亭子。
　　袁紫衣道：“素聞八卦門中，王氏兄弟英傑齊名，待會王老師敗了之後，令弟還打不打呢？”王劍英生性凝重，聽了這話卻也忍不住氣往上沖，依她說來，似乎還沒動手，自己已經敗萣。他本就不善言辭，盛怒之下，更結結巴巴地說不出話。
　　王劍傑怒道：“小丫頭胡說八道，妳只須在我大哥手下接得壹百招，咱兄弟倆從此不使八卦掌。”王氏兄弟望重武林，尋常武師連他們的十招八招也接不住。王劍傑出口竟說到壹百招，只因見到她打敗秦耐之，已絲毫沒小戯了她。
　　袁絮衣斜眼相睨，冷冷地道：“我打敗令兄之後，算不算八卦門的掌門人？妳還打不打？”王劍傑道：“妳先吹什麽？打得贏我哥哥再說不遲。”袁紫衣道：“我便是要先問個明白。”
　　王劍傑尚未答話，王劍英問道：“尊師是誰？”袁紫衣道：“妳問我師承幹嗎？”她烏溜溜的眼珠骨碌壹轉，已明其意，說道：“嗯，王老師動了真怒，要下殺手，因此先問壹問我師父。我師父名頭太響，說出來嚇壞了妳。我不擡師父出來。妳盡管使妳八卦門的絕招。常言道不知者不罪，妳便打死了我，我師父也不能怪妳。”
　　這幾句話正說中了王劍英心事，他見袁紫衣先和胡斐相鬥，跟著制住秦耐之，出手著實不俗，定然大有來頭，如下重手傷。了她，她師父日後找場，多半極難應付，聽她這般說，便道：“這裏各位都是見證。”呼的壹掌，迎面擊出，掌力未施，身隨掌起，踏坤奔離，足下方位已移。別瞧他身軀肥大，八卦門輕功壹使出，竟如飛燕掠波。
　　袁紫衣斜掌卸力，自艮追震，手上使的固是八卦掌，腳下踏的也全是八卦方位。王劍英連劈數掌，都為她壹壹卸開。兩人繞著圓桌，在十二只石凳上奔馳旋轉，倒似小兒捉迷藏壹般，但越轉越快，衣襟生風。
　　王劍英心想：“這丫頭心思靈巧，誘得我在石凳上跟她隔桌換掌。她掌力原本不能跟我相比，但中間擋著壹張圓桌，有了間距，便不怕我沈猛的掌力了。”又想：“這丫頭武功甚雜，居然將我門中的八卦掌使得頭頭是道，我何必用尋常掌法跟她糾纏？”猛地裏壹聲長嘛，腳步錯亂，手掌歪斜，竟使出了他父親威震河朔王維揚的家傳絕技“八陣八卦舉”來。
　　這壹路掌法王維揚只傳兩個兒子，不傳外姓弟子，那是在八卦掌中夾了八陣圖之法：天陣居乾為天門，地陣居坤為地門，風陣居巽為風門，雲陣居震為雲門，飛龍居坎為飛龍門，武翼居兌為武翼門，鳥翔居離為鳥翔門，蜿盤居艮為婉盤門；天地風雲為四正門，龍虎鳥婉為四奇門；乾坤艮巽為闔門，坎離震兌為開門。這四正四奇，四開四闔，用到武學之上，霎時之間變化奇幻，雖在小小涼亭之中，隱隱有布陣而戰之意。
　　這八陣八卦掌袁紫衣別說沒學過，連聽也沒聽過，只因這是王維揚的不傳之秘，以她師父武學之博，卻也有所未知。袁紫衣只接得數掌，登時眼花緣亂，暗暗叫苦。
　　胡斐站在亭外掠陣，隨即看出情勢不妙，但袁紫衣大言在先，說要奪八卦門掌門，自己決不能插手相助，眼見王劍英越打越占上風，正沒做理會處，忽見袁紫衣左足壹蹬，躍上桌面，說道：“凳子上施展不開，咱們在桌上鬥鬥。王老師，可不許踏碎了茶碗果碟。”王劍英壹言不發，跟著上了桌面，這時兩人相距近了，袁紫衣無可取巧，對方攻過來的拳掌，勢須硬接硬架，但腳下卻占了便宜。桌上放著十二只茶碗，四盤果子，全是散落亂置，這可不同梅花樁、青竹陣每壹處落足點均有規律，王劍英的八陣八卦掌在平地上施展威力最強，壹上梅花樁，變化既受限制，威力便已相應減弱。這時在這桌面之上，更生怕不小心踏碎了茶碗果盤，為這刁鉆的丫頭所笑，便盡量不移腳步，壹味催動掌力，自忖不憑步法之妙，單靠深厚內功，就能將她毀在壹雙肉掌之下。
　　但聽得掌風呼呼，亭畔的花朵為他掌力所激，片片落英，飛舞而下。
　　當袁紫衣躍上桌面之時，早已計及利害，見對方壹掌掌如疾風驟雨般擊到，她足不停步地前躥後躍，並不和他對掌拆解，情知只消和對方雄渾的掌力壹站，便脫不了身，見王劍英右掌虛晃，左掌斜引，右掌正要劈出，她左足尖輕輕壹挑，壹只茶碗向他撲面飛去。王劍英吃了壹驚，閃身避開，袁紫衣料到他趨避的方位，雙足連挑，七八只茶碗接二連三地飛將過去。王劍英避開了三只，終於避不開第四、五只，啪啪兩聲，打中了他肩頭。他出掌劈開第七、八只，碗中的茶水茶葉卻淋了他滿頭滿臉，跟著第九、十只茶碗又擊中胸口。
　　王劍英、王劍傑齊聲怒吼，旁觀的汪鐵鶚、褚轟、殷仲翔等也忍不住驚呼，只見最後兩只茶碗直奔王劍英雙眼。他憤怒已極，猛力發掌擊出。袁紫衣腳踢茶碗，其誌不在以茶碗擊敵，早就壹直在等他這壹掌，這良機如何肯錯過？身軀壹閃，已伸手抓住他右腕，左手在他臂彎裏曲池穴壹拿，壹扭壹推，喀的壹響，王劍傑大叫“啊喲”聲中，王劍英臂骱已脫。
　　這壹手仍只尋常“分筋錯骨手”，說不上是什麽奇妙家數，只她在茶碗紛飛中出手如電，鉆了巧妙空子，王劍英竟不及留神，閃避不了，致貽終身之羞。
　　王劍傑雙手壹拍，和身向袁紫衣背後撲去。胡斐推出右掌，將他震退三步，說道：“前輩且慢！說好是壹個鬥壹個。”
　　王劍英面色慘白，僵在桌上。袁紫衣心想：“如輕易放了他，他兄弟回頭找場，我可鬥他們不過！”竟下手不容情，乘著他無力抗禦之時，喀喇壹聲，將他左臂的關節也卸脫了，壹指點在他太陽穴上，喝道：“八卦門的掌門讓是不讓？”
　　王劍英閉目待死，更不說話。王劍傑見兄長命懸敵手，喝道：“快放開我大哥，妳要做掌門，做妳的便是。”袁紫衣道：“說話可要算數？”王劍傑道：“算數，算數。”袁紫衣這才微微壹笑，躍下桌子。王劍傑負起兄長，頭也不回地快步走出。
　　
　　周鐵鷦道：“姑娘連奪兩家掌門，果然聰明伶俐，卻不知留下什麽妙計，要施在我姓周的身上？”這話明明說她不過是使詭計取勝，說不上是真實本領。袁紫衣道：“對付妳鷹爪雁行門，還用得著智計？妳師兄弟三個人是壹齊上呢，還是周老師壹個人跟我過招？”周鐵鷦淡淡壹笑，說道：“袁姑娘此言，當真是門縫裏看人，把北京城裏的武師們全瞧得扁了。周某打從十壹歲上起，從來便單打獨鬥。”
　　袁紫衣道：“嗯，那妳十壹歲前，便不是英雄好漢，專愛兩個打壹個。”周鐵鷦道：“嘿，我自十壹歲起始學藝。”袁紫衣道：“是英雄好漢，生來便是英雄好漢，有的人武藝再高，始終不過是窩囊廢。周老師，我可不是說妳。”她對於王劍英、王劍傑兄弟，心中還存著三分佩服，不知怎的，見了周鐵鷦大剌剌地自視極高的神氣，卻說不出的討厭。
　　周鐵鷦幾時受過旁人這等羞辱？心中狂怒，嘴裏卻只哼了壹聲。汪鐵鶚叫道：“小丫頭，跟我大師哥說話，可得客氣些。”
　　袁紫衣知他是個渾人，也不理睬，對周鐵鷦道：“拿出來，放在桌上。”周鐵鷦愕然道：“什麽？”袁紫衣道：“銅鷹鐵雁牌。”
　　壹聽到“銅鷹鐵雁牌”五字，周鐵鷦涵養功夫再高，也已不能裝作神色自若，大聲道：“啊哈！我門中的事，妳倒真知道得不少。”伸手從腰帶上解下壹個錦囊，放在桌上，喝道：“銅鷹鐵雁牌便在這裏，妳今日先取我姓周的性命，再取此牌。”袁紫衣道：“拿出來瞧瞧，誰知道是真是假。”
　　周鐵鷦雙手微微發顫，解開錦囊，取出壹塊四寸長、兩寸寬的金牌來，牌上鑲著壹只探爪銅鷹，壹只斜飛鐵雁，正是鷹爪雁行門中世代相傳的掌門信牌，凡本門弟子，見此牌如見掌門人。鷹爪雁行門在明末天啟、崇袖年間，原是武林中壹大門派，幾代掌門人都武功卓絕，門規也極嚴謹。但傳到周鐵鷦、曾鐵鷗等人手裏時，諸弟子為滿清權貴所用，染上了京中豪奢習氣，武功品格，均已遠不如前人。後來直到嘉慶年間，鷹爪雁行門中出了幾個了不起的人物，方始中興。
　　袁紫衣道：“看來像是真的，不過也說不定。”她適才和王劍英壹番劇鬥，雖僥幸反敗為勝，內力卻已大耗，這時故意扯淡，壹來要激怒對手，二來也是歇力養氣。
　　周鐵鷦見多識廣，如何不知她心意？當下更不多言，雙手壹振壹壓，躍上涼亭之頂，說道：“咱們越打越高，我便在這亭子頂上領教高招。”他的門派以鷹爪雁行為名，自是壹擅鷹爪擒拿，二摣雁行輕功。他躍上亭頂，存心故居險地，便於施展輕功，跟對手作壹番生死搏擊，同時令她無法取巧行詭，更有壹著是要胡斐不能在危急中出手相助。在周鐵鷦心中，袁紫衣武功雖高，終不過是女流之輩，真正的勁敵卻是胡斐。
　　他哪知擒拿和輕功這兩門，也正是袁紫衣的專長絕技，他若是見過她和易吉在高桅頂上鬥鞭時那門輕功，也不會躍上這涼亭之頂了。胡斐見他這壹縱壹躍雖然輕捷，卻決不能和袁紫衣的身手相比，登時便寬了心，轉過頭來，兩人相視壹笑。
　　袁紫衣故意並不炫示，老老實實地躍上亭頂，說道：“看招！”雙手十指拿成鷹爪之式，斜身撲擊。
　　拳術的爪法，大路分為龍爪、虎爪、鷹爪三種。龍爪是四指並擾，拇指伸展，腕節屈向手心；虎爪是五指各自分開，第二、第三指骨向手心彎曲；鷹爪是四指並攏，拇指張開，四指向手心彎曲。三種爪法各有所長，以龍爪功最為深奧難練。
　　周鐵鷦見她所使果然是本門家數，心想：“妳若用古怪武功，我尚有所忌，妳真的使鷹爪雁行功，那可是自尋死路了。”當下雙手也成鷹爪，反手鉤打。
　　眾人仰首而觀，只見兩人輕身縱躍，接近時擒拿拆打數招，立即退開。這壹晚四場激鬥，以這壹場最為好看，但也以這壹場最為兇險。月光之下，亭檐亭角，兩人真如壹雙大鳥壹般，翻飛搏擊，身影照映地下，迅速移動。
　　驀地裏兩人欺近身處，喀喀數響，袁紫衣壹聲呼叱，周鐵鷦長聲大叫，跌下亭來。
　　周鐵鷦如何跌下，只因兩人手腳太快，旁觀眾人之中，只胡斐和曾鐵鷗看清楚了。周鐵鷦激鬥中使出絕招“四雁南飛”，以連環腿連踢對手四腳，踢到第二腿時讓袁紫衣搶過去，以“分筋錯骨手”卸脫了左腿關節。他這壹招雙腿此起彼落，中途無法收勢，左腿雖已受傷，右腿仍然踢出，袁紫衣對準他膝蓋踹了壹腳，右腿受傷更重。旁人卻只見他摔下時肩背著地，落下後竟不再站起。這涼亭並不甚高，以周鐵鷦的輕身功夫，縱然失手，躍下後決不致便不能起身，難道竟已受致命重傷？
　　汪鐵鶚素來敬愛大師兄，大叫：“師哥！”奔近前去，語聲中已帶著哭音。他俯身扶起周鐵鷦，讓他站穩。但周鐵鷦兩腿脫臼，哪裏還能站立？汪鐵鶚扶起他後雙手放開。周鐵鷦呻吟壹聲，又要摔倒。曾鐵鷗低聲罵道：“蠢材！”搶前扶起。他武功在鷹爪雁行門中也算是頂尖兒的好手，只是不會推拿接骨之術，抱起周鐵鷦，便要奔出。
　　周鐵鷦喝道：“取了鷹雁牌。”曾鐵鷗登時省悟，搶進涼亭，伸手往圓桌上去取金脾，突然頭頂風聲颯然，掌力已然及首。曾鐵鷗右手抱著師兄，左手不及取牌，只得反掌上迎，這壹架卻架了個空。眼前黑影壹晃，壹人從涼亭頂上翻身而下，已將桌上金牌抓在手中，喝道：“打輸了想賴麽？”正是袁紫衣。
　　曾鐵鷗又驚又怒，抱著周鐵鷦，僵在亭中，不知該當和袁紫衣拼命，還是先請人去治大師兄再說？
　　胡斐上前壹步，說道：“周兄雙腿脫了臼，若不立刻推上，只怕傷了筋骨。”也不等周曾兩人答話，伸手拉住周鐵鷦的左腿，壹推壹送，喀的壹聲，接上了臼，跟著又接上了右腿關節，再在他腰側穴道中推拿數下。周鐵鷦登時疼痛大減。
　　胡斐向袁紫衣伸出手掌，笑道：“這銅鷹鐵雁牌也沒什麽好玩，還了給周大哥吧！”袁紫衣聽他說到“也沒什麽好玩”六字，嫣然壹笑，將金牌放在他掌心。
　　胡斐雙手捧牌，恭恭敬敬地遞到周鐵鷦面前。周鐵鷦伸手抓起，說道：“兩位的好處，姓周的但叫有壹口氣在，終有報答之時。”說著向袁紫衣和胡斐各望壹眼，扶著曾鐵鷗轉身便走。向袁紫衣所望的那壹眼，目光中充滿了怨毒，瞧向胡斐的那壹眼，卻顯示了感激之情。
　　袁紫衣毫沒在意，小嘴壹扁，秀眉微揚，向著使雷震擋的褚轟說道：“褚大爺，妳這半個掌門人，咱們還比不比畫？”到了此時，褚轟再笨也該有三分自知之明，領會得憑著自己這幾手功夫，決不能是她敵手，抱拳說道：“敝派雷電門由家師執掌，區區何敢自居掌門？姑娘但肯賜教，便請駕臨塞北白家堡，家師定然歡迎得緊。”他這幾句話不亢不卑，卻把擔子都推到了師父肩上。
　　袁紫衣嘿嘿壹笑，左手擺了幾擺，道：“還有哪壹位要賜教？”
　　殷仲翔等壹齊抱拳，說道：“胡大爺，再見了。”轉身出外，各存滿腹疑團，不知這武功如此高強的少女到底是什麽路道。
　　
　　胡斐親自送到大門口，回到花園來時，忽聽得半空中打了個霹靂，擡頭壹看，只見烏雲滿天，早將明月掩沒。袁紫衣道：“當真是天有不測風雲，人有旦夕禍福。想不到胡大哥遊俠風塵，壹到京師，卻面團團做起富家翁來。”
　　聽她壹提起此事，胡斐不由得氣往上沖，說道：“袁姑娘，這所宅第是那姓鳳奸人的產業，我便是在這屋中多待壹刻，也是玷辱了。告辭！”回頭向程靈素道：“二妹，咱們走！”袁殺衣道：“這三更半夜，妳們卻到哪裏去？妳不見變了天，轉眼便是壹場大雨麽？”她剛說了這句話，黃豆般的雨點便已灑將下來。
　　胡斐怒道：“便露宿街頭，也勝於在奸賊的屋檐下躲雨。”說著頭也不回地往外便走。程靈素跟著走了出去。忽聽袁紫衣在背後恨恨地道：“鳳天南這奸人，原本死有余辜。我恨不得親手斬他幾刀！”胡斐站定身子，回頭怒道：“妳這時卻又來說風涼話？”袁紫衣道：“我心中對這鳳天南的怨毒，勝妳百倍！”頓了壹頓，咬牙切齒地道：“妳只不過恨了他幾個月，我卻已恨了他壹輩子！”說到最後這幾個字時，語音竟已有些哽咽。
　　胡斐聽她說得悲切，絲毫不似作偽，不禁大奇，問道：“既然如此，我幾回要殺他，何以妳又三番四次地相救？”袁紫衣道：“是三次！決不能有第四次。”胡斐道：“不錯，是三次，那又怎地？”
　　兩人說話之際，大雨已傾盆而下，將三人身上衣服都淋得濕了。
　　袁紫衣道：“妳難道要我在大雨中細細解釋？妳便不怕雨，妳妹子嬌怯怯的身子，難道也不怕麽？”胡斐道：“好，二妹，咱們進去說話。”
　　當下三人走人書房，書童點了蠟燭，送上香茗細點，退了出去。這書房陳設精雅，東壁兩列書架，放滿了圖書。西邊壹排長窗，茜紗窗間綠竹掩映，隱隱送來桂花香氣。南邊墻上掛著壹幅董其昌的仕女圖；壹幅對聯，是祝枝山的行書，寫著白樂天的兩句詩：“紅蠟燭移祧葉起，紫羅衫動柘枝來。”
　　胡斐心中琢磨著袁紫衣那幾句奇怪的言語，哪裏去留心什麽書畫？何況他此時讀書尚少，就算看了也是不懂。直到數年之後，有人教到白樂天這兩句詩，他才回憶起此刻情景。
　　程靈素卻在心中默默念了兩遍，瞧了壹眼桌上紅燭，又望了壹眼袁紫衣身上的紫羅衫，暗想：“對聯上這兩句話，倒似為此情此景而設。我混在這中間，卻又算什麽？”
　　三人默默無言，各懷心事，但聽得窗外雨點打在殘荷竹葉之上，淅瀝有聲，燭淚緩緩垂下。程靈素拿起燭臺旁的小銀筷，夾下燭心，室中壹片寂靜。
　　胡斐自幼漂泊江湖，如此伴著兩個紅妝嬌女，靜坐書齋，卻是生平第壹次。
　　
　　過了良久，袁紫衣望著窗外雨點，緩緩說道：
　　“十七年前，也是這麽壹個下雨天的晚上，在廣東省佛山鎮，壹個少婦抱著個女娃娃，冒雨在路上奔跑。她不知道要到什麽地方去，她給人逼得走投無路。她的親人都給人害死了，她自己又受了難當羞辱。如不是為了懷中這小女兒，她早跳在河裏自盡了。這少婦姓袁，名叫銀姑。她是我親生的娘，我便是她抱著的這個小女兒。”雨聲淅瀝之中，袁紫衣忍著眼淚，輕輕述說她母親的往事，說到悲苦之處，不免聲帶嗚咽。胡斐瞧著她嬌怯怯的模樣，心生憐惜，就是這個俏麗少女，剛才接連挫敗秦耐之、王劍英、周鐵鷦三大京城高手之時，英風颯然，而此刻燭前細語，宛然是個楚楚可憐的弱女子，不自禁便想低頭好生軟語慰撫。
　　她說，她母親銀姑是佛山的鄉下姑娘，長得挺好看，雖然有壹點兒黑，但眉清目秀，佛山鎮上的青年子弟給她取了個外號，叫做“黑牡丹”。她家裏是打魚人家，每天清早，她便挑了魚從鄉下送到佛山的魚行裏來。壹天，佛山鎮的大財主鳳天南擺酒請客，銀姑那時十八九歲，挑了壹擔魚送去鳳府。這真叫做人有旦夕禍福，這個鮮花壹般的大姑娘偏生給鳳天南瞧見了。
　　姓鳳的妻妾滿堂，但心猶未足，強逼著玷汙了她。銀姑心慌意亂，魚錢也沒收，便逃回了家裏。誰知便這麽壹回孽緣，她就此懷了孕，她父親問明情由，趕到鳳府去理論。鳳老爺反叫人打了他壹頓，說他胡言亂語，撒賴訛詐。銀姑的爹憋了壹肚氣回得家來，壹病不起，拖了幾個月，終於死了。銀姑肚子大了起來，她的伯伯叔叔說她害死了父親，不許她戴孝，不許她向棺材磕頭，還說要將她裝在豬籠裏，浸在河裏淹死。
　　銀姑連夜逃到了佛山鎮上，挨了幾個月，生下了壹個小女孩。母女倆過不了日子，只好在鎮上乞討。鎮上的人可憐她，有的就施舍些銀米周濟，背後自不免說鳳老爺的閑話，說他作孽害人。只是他財雄勢大，誰也不敢當著他面提起此事。
　　鎮上魚行中有個夥計向來和銀姑很說得來，心中壹直偷偷地喜歡她，他托人去跟銀姑說要娶她為妻，還願意認她女兒當作自己女兒。銀姑自然很高興，兩人便拜堂成親。哪知有人討好鳳老爺，去稟告了他。鳳老爺大怒，說道：“什麽魚行的夥計那麽大膽，連我要過的女人他也敢要？”派了十多個徒弟到那魚行夥計家裏，將正在喝喜酒的客人趕個精光，把臺椅床竈搗得稀爛，還把那魚行夥計趕出佛山鎮，壹此不許他回來，若是回來定要打死。
　　銀姑自父親死後，無依無靠，今後生計全依賴著這個新丈夫，好容易盼到能做新嫁娘，拜堂成親，卻給壹群如狼似虎的兇惡大漢闖進家來，亂打壹場，還將她丈夫趕出家去。銀姑換下了新娘衣服，抱了女兒，當即追出佛山鎮去，盼望追上丈夫從此伴他壹世。那晚天下大雨，把母女倆全身都打濕了。她在雨中又跌又奔地走出十來裏地，忽見大路上有壹個人俯伏在地。她只道是個醉漢，好心要扶他起來，哪知低頭壹看，這人滿臉血汙，早已死了，竟便是那個跟她拜了堂的魚行夥計。原來鳳老爺命人候在鎮外，下手害死了他。
　　銀姑傷心苦楚，真的不想再活了。她用手挖了個坑，埋了丈夫，便想往河裏跳去，但懷中的女娃子卻壹聲聲哭得可憐。帶著她壹起跳吧，怎忍得下心害死親生女兒？撇下她吧，這樣壹個嬰兒留在大雨之中，也必死路壹條。她思前想後，咬了咬牙，終於抱了女兒向前走去，說什麽也得把女兒養大。
　　
　　程靈素聽袁紫衣說到這裏，淚水壹滴滴地流了下來，聽袁紫衣住口不說了，問道：“袁姊姊，後來怎樣了？”袁紫衣取手帕抹了抹眼角，微微壹笑，道：“妳叫我姊姊，該當把解藥給我服了吧？”程靈素蒼白的臉壹紅，低聲道：“原來妳早知道了。”斟過壹杯清茶，隨手從指甲中彈了壹些淡黃色的粉末在茶裏。
　　袁紫衣道：“妹子的心地倒好，早便在指甲中預備了解藥，想神不知鬼不覺地便給我服下。”說著端過茶來，壹飲而盡。程靈素道：“妳所中的也並不是什麽厲害毒藥，只不過要大病壹場，委頓幾個月，好讓胡大哥去殺那鳳天南時，妳不能再出手相救。”袁紫衣淡淡壹笑，道：“我早知著了妳道兒，只是妳如何下的毒，我始終想不起來。進這屋子之後，我可沒喝過壹口茶，吃過半片點心。”
　　胡斐心道：“原來袁姑娘雖極意提防，終究還是著了二妹的道兒。”他自見鐘兆文在程靈素家中酒水不沾，還是中毒而沈沈大醉，早知他二妹若要下毒，對方絕難躲閃。
　　程靈素道：“妳和胡大哥在墻外相鬥，我擲刀給大哥。那口刀的刀刃上有壹層薄薄毒粉，妳的軟鞭上便沾著了，妳手上也沾著了。待會得把單刀軟鞭用清水沖洗幹凈。”
　　袁紫衣和胡斐對望壹眼，心想：“如此下毒，真叫人防不勝防。”
　　程靈素站起身來，斂衽行禮，說道：“袁姊姊，妹子跟妳賠不是啦。我實不知中間有這許多原委曲折。”袁紫衣起身還禮，說道：“不用客氣，多蒙妳手下留情，下的不是致命毒藥。”程靈素道：“姊姊這般美麗可愛，任誰見了，都舍不得當真害妳。”袁紫衣微笑道：“妳這才可愛呢！”兩人相對壹笑。
　　
　　胡斐道：“如此說來，那鳳天南便是妳……妳的……”
　　袁紫衣道：“不錯，鳳天南便是我的親生爹爹。他雖害得我娘兒倆如此慘法，但我師父言道：‘人無父母，何有此身？’我拜別師父、東來中原之時，師父吩咐我說：‘妳父親作惡多端，此生必遭橫禍。他如遭難，妳可救他三次，以了父女之情。自此之後，妳是妳，他是他，不再相幹’，我媽壹生遭到如此慘禍，全是為這鳳老爺所害。我來到中原，第壹件事便是去廣東佛山鎮，要殺了這鳳天南為我媽報仇。早壹晚夜裏，我到鳳家去踏勘，見到風老爺吩咐手下人，將大批金銀去分送京城以及湖南、廣東各處的大官大府，說是中秋節的節敬。又派人到各省各州府去送禮，受禮的都是江湖上著名的武林大豪，料想都是跟他壹鼻孔出氣之人，不是魚肉鄉裏的土豪，便是欺壓良善的惡霸。他跟著又與京裏來的兩名武官會晤，說兵部尚書福康安請他去參與什麽天下掌門人大會，他兒子鳳壹鳴也在壹旁。這鳳壹鳴是我哥哥，我見到他眉目鼻子生得和我有三分相像，再回頭瞧了鳳天南壹眼，唉，老天爺待我不好，我的相貌，跟這大惡霸竟也有些兒相像。
　　“我心裏壹酸，本來按著刀柄的手就松了開來。這人雖無惡不作，畢竟是我爹爹，我就想不認他，終究違背不了天意。第二天，我見到妳大鬧英雄酒樓、英雄當鋪，再叫人擡了銀子去賭場大賭，我跟在閑人後面瞧熱鬧，心裏暗暗好笑，趙三……趙半山的這個把弟，果然英雄了得，可也當真胡鬧得緊……”說著抿嘴嫣然壹笑。
　　卻見胡斐眼中射出怒色，胸口起伏，呼吸沈重，便說道：“胡大哥，妳見義勇為，不畏強暴，小妹心裏真的很是佩服。鳳天南這般欺侮鐘家壹家人，小妹本也十分憤怒，就算不是為了我媽的怨仇，我這番撞上了，也要出手管壹管。後來見妳和鳳家父子在北帝廟中相鬥，我想讓妳殺了鳳天南最好，但鳳壹鳴是我哥哥，這次也沒作惡，我卻想求妳饒他壹命。鳳天南給妳逼得要揮棍自盡，我想也不想，便擲出指環，救了他壹命。妳給兩個小流氓騙得追了出去，我那時真蠢，竟也跟著去瞧熱鬧，待得想到其中有詐，趕回北帝廟時，鐘家三人都已給鳳天南殺了。胡大哥，真對不起，我要是能早回來得片刻，便能救了鐘家三人。這件事我懊悔了很久，心下好生過意不去，壹路跟著妳，想追上了妳，向妳好好地賠個不是。胡大哥，我要向妳賠罪，早想好久啦，請妳大人大量，原諒小女子自幼沒了父母，少了家教，多有胡作非為！”言語誠摯，臉上盡是溫柔神色，站起身來，屈膝為禮。胡斐也即站起，作揖還禮，說道：“胡斐生性莽撞，過去也多有得罪。”
　　袁紫衣繼續說道：“可是壹路之上，我偷妳的包袱，跟妳打打鬧鬧，將妳推入河裏，全無賠罪之意，只因趙半山把妳說得太好，誇上了天去，說當今十幾歲的少年人中，沒壹個及得上妳，我也是十幾歲的人，心裏可不服氣了。妳武功是強的，為人仁義，果然了不起，可是……可是……”胡斐接口道：“可是這小胡斐做事顧前不顧後，腦筋太過糊塗。兩個小流氓三言兩語，就把他引開了。鐘家三口人，還不是死在他糊塗的手下？他壹心要做好事，卻幫助壞人送信去給苗人鳳苗大俠，弄瞎了他壹雙眼睛。福公子派人來接他的老相好、私生子，他卻又沒來由地打什麽抱不平。人家擺個圈套要為鳳天南說合，他想也不想，壹頭就鉆了進去。這小胡斐是個魯莽匹夫，就算武功，也勝不了壹個十幾歲的小姑娘，那晚在湘妃廟中，那小姑娘如當真要殺了他，還不是早已要了他性命？”
　　袁紫衣道：“那倒不是，那晚相鬥，妳曾多次手下留情，妳……妳好乖！”那晚湘妃廟中放鬥，胡斐曾以左臂環抱她腰，袁紫衣脫口而說：“放開我！”胡斐便即松臂放開，她贊了他壹聲：“好乖！”此刻重提，程靈素不知當時情景，胡斐聽了，不由得心中感到壹陣極大甜意，見袁紫衣臉類微露紅暈，更有靈犀相通之美，緩緩問道：“下次再撞到鳳天南，妳還救他不救？”袁紫衣道：“我已救過他三次，父女之情已了。我每次救他，都是情不自禁，都知道自己錯了，後來必定偷偷地痛哭壹場。我對得起爹爹，卻對不起我過世的苦命媽媽。不！就算我下不了手親自殺他，無論如何，再也不救他了！”說著神色凜然。
　　程靈素問道：“令堂過世了麽？”袁紫衣道：“我媽媽逃出佛山鎮後，壹路乞食向北。她只想離開佛山越遠越好，永不要再見鳳老爺的面，永不再聽到他名字。在道上流落了幾個月，後來到了江西省南昌府，投入了壹家姓湯的府中去做女傭……”胡斐“哦”了壹聲，道：“江西南昌府湯家，不知和那‘甘霖惠七省’湯大俠有幹系沒有？”
　　袁紫衣聽到“甘霖惠七省湯大俠”八字，嘴邊肌肉微微壹動，說道：“我媽就是死在湯……湯大俠府上的。我媽死後第三天，我師父便帶了我去，帶我到回疆，隔了壹十七年，這才回來中原。”胡斐道：“不知尊師的上下怎生稱呼？袁姑娘各家各派的武功無所不會，無所不精，尊師必是壹位曠世難逢的奇人。那苗大俠號稱打遍天下無敵手，也不見得有這等本事！”
　　袁紫衣道：“家師的名諱因未得她老人家允可，暫且不能告知，還請原諒。再說，我自己的名字也不是真的，不久胡大哥和程家妹子自會知道。至於那位苗大俠，我們在回疆也曾聽到過他的名頭。當時紅花會的無塵道長很不服氣，定要到中原來跟他較量較量，但趙半山趙三叔……”她說到“趙三叔”三字時，向胡斐抿嘴壹笑，意思說：“又給妳討了便宜去啦！”續道：“趙半山知道其中原委，說苗大俠所以用這外號，並非狂妄自大，卻是另有苦衷，聽說他是為報父仇，故意激使遼東的壹位高手前來找他。後來江湖上紛紛傳言，他父仇已報，曾數次當眾宣稱，決不敢再用這個名號，說道：‘什麽打遍天下無敵手，這外號兒狗屁不通。大俠胡壹刀的武功，就比我高強得多了！’”
　　胡斐心頭壹凜，問道：“苗人鳳當真說過這句話？”
　　袁紫衣道：“我自然沒親耳聽到，那是趙……趙半山說的。無塵道長聽了這話，雄心大起，卻又要來跟那位胡壹刀比畫比畫。後來打聽不到這位胡大俠身在何方，只得罷了。那壹年趙半山來到中原，遇見了妳，回去回疆後，好生稱贊妳英雄了得。這次小妹東來，文四嬸便要我騎了她的白馬來，她說倘若遇到‘那位姓胡的少年豪傑，便把我這匹坐騎贈了給他。’”
　　胡斐奇道：“這位文四嬸是誰？她跟我素不相識，何以蹭我這等重禮？”
　　袁紫衣道：“說起文四嬸來，當年江湖上大大有名。她是奔雷手文泰來文四叔的娘子，姓駱名冰，人稱鴛鴦刀。她聽趙半山說及妳在商家堡大破鐵廳之事，又聽說妳很喜歡這匹白馬，當時便埋怨他：‘三哥，既有這等人物，妳何不便將這匹馬贈了與他？難道妳趙三爺結交得少年英雄，我文四娘子便結交不得？’”
　　胡斐聽了，這才明白袁紫衣那日在客店中留下柬帖，說什麽“馬歸正主”，原來乃是為此，心中對駱冰好生感激，暗想：“如此寶馬，萬金難求。這位文四娘子和我相隔萬裏，只憑他人片言稱許，便即割愛相贈，這番隆情高義，我胡斐當真難以為報。”又問：“趙三哥想必安好。此間事了之後，我便想赴回疆壹行，壹來探訪趙三哥，二來前去拜見眾位前輩英雄。”袁紫衣道：“那倒不用。他們都要來啦。”
　　胡斐壹聽大喜，伸手在桌上壹拍，站起身來，說不出的心癢難搔。程靈素知他心意，道：“我給妳取酒去。”出房吩咐書童，送了七八瓶酒來。胡斐連盡兩瓶，想到不久便可和眾位英雄相見，豪氣橫生，連問：“趙三哥他們何時到來？”
　　袁紫衣臉色鄭重，說道：“再隔四天，便是中秋，那是天下掌門人大會的正日。這個大會是福康安召集的。他官居兵部尚書、總管內務府大臣，執掌天下兵馬大權，皇親國戚個個該屬他管，卻何以要來和江湖上的豪客打交道？”
　　胡斐道：“我也壹直在琢磨此事，想來他是要網羅普天下英雄好漢，供朝廷驅使，便像是皇帝以考狀元、考進士的法子來籠絡讀書人壹般。”袁紫衣道：“不錯，當年唐太宗見應試舉子從考場中魚貫而出，喜道：‘天下英雄，人我彀中矣。’福康安開這個大會，自也想以功名利祿來引誘天下英雄。可是他另有壹件切膚之痛，卻是外人所不知的。福康安曾經給趙半山、文四叔、無塵道長他們逮去過，這件事妳可知道麽？”
　　胡斐又驚又喜，仰脖子喝了壹大碗酒，說道：“痛快，痛快！趙三哥在商家堡外只約略提過，但來不及細說，無塵道長、文四爺他們如此英雄了得，當真令人傾倒。”
　　袁紫衣抿嘴笑道：“古人以漢書下酒，妳卻以英雄豪傑大快人心之事下酒。若是說起文四叔他們的作為，妳便千杯不醉，也要叫妳醉臥三日。”胡斐倒了壹碗酒，說道：“那便請說。”
　　袁紫衣道：“這些事兒說來話長，壹時之間也說不了。大略而言，文四叔他們知道福康安很得當今皇帝乾隆的寵愛，因此上將他捉了去，脅迫皇帝重建給朝廷毀了的福建少林寺，又答允決不加害紅花會散在各省的好漢朋友，這才放了他出來。”
　　胡斐壹拍大腿，說道：“福康安自然引以為奇恥大辱。他招集天下武林各家各派的掌門人，想是要和文四爺他們再決雌雄？”袁紫衣道：“對了！此事妳猜中了壹大半。今年秋冬之交，福康安料得文四叔他們要上北京來，是以先行召集各省武林好手。他自在十年前吃了那個大苦頭之後，才知他手下兵馬雖多，卻不足以與武林豪傑對抗。”胡斐鼓掌笑道：“妳奪了這九家半掌門，原來是要先殺他壹個下馬威。”
　　袁紫衣道：“我師父和文四叔他們交情很深。但小妹這次回到中原，卻是為了自己的私事。我先到廣東佛山，想為我苦命的媽媽報仇，也是機緣巧合，不但救了鳳天南的性命，還探聽到了天下掌門人大會的訊息。但我既有事未了，不能去回疆報訊，於是也不怕胡大哥見笑，壹路從南到北，胡鬧到了北京，也好讓福康安知曉，他的什麽勞什子掌門人大會，未必能管什麽事。”
　　胡斐心念壹動：“想是趙三哥在人前把我誇得太過了，這位姑娘不服氣，以致壹路上盡伸量我。”向袁紫衣瞪了壹眼，說道：“還有，也好讓趙半山他們知道，那姓胡的少年，也未必真有什麽本事。”袁紫衣咯略而笑，說道：“咱們從廣東較量到北京，我也沒能占了妳上風。胡大哥，日後我見到趙半山時，妳猜我要跟他說什麽話？”胡斐搖頭：“我不知道。”
　　袁紫衣正色道：“我說：‘趙三叔，妳小義弟仁義任俠，慷慨豪邁，不但武功了得，而且人品高尚，果然是壹位了不起的英雄好漢！’”
　　胡斐萬萬料想不到，這個壹直跟自己作對為難的姑娘，竟會當面稱贊自己，不由得滿瞼通紅，大為發窘，心中卻甚感甜美舒暢。從廣東直到北京，風塵行旅，間關千裏，他心間意下，無日不有袁紫衣的影子在，只是每想到這位美麗動人、卻又刁鉆古怪的姑娘，七分歡喜之中，不免帶著兩分困惑，壹分著惱。今夜壹夕長談，嫌隙盡去，原來中間竟有這許多原委，怎不令他在三分酒醉之中，再加上了三分心醉？
　　這時窗外雨聲已細，壹枝蠟燭也漸漸點到了盡頭。胡斐又喝了壹大碗酒，說道：“袁姑娘，妳說有事未了，不知有用得著我的地方嗎？”袁紫衣搖頭道：“多謝了，我想不用請妳幫忙。”她見胡斐臉上微有失望之色，又道：“若是我料理不了，自當再向妳和程家妹子求助。胡大哥，再過四天，便是掌門人大會之期，咱三個到會中去擾他壹個落花流水，演壹出‘三英大鬧北京城’，妳說好是不好？”
　　胡斐豪氣勃發，叫道：“妙極，妙極！若不挑了這掌門人大會，趙三哥、文四爺、文四奶奶他們結交我這小子又有什麽用？”
　　程靈素在旁聽著，壹直默不作聲，這時終於插口道：“‘雙英鬧北京’，也已夠了，怎地拉扯上我這不中用的家夥？”袁紫衣摟著她嬌怯怯的肩頭，說道：“程家妹子，快別這麽說。妳本事勝我十倍。我只想討好妳，不敢得罪妳。”
　　程靈素從懷中取出那只玉鳳，說道：“袁姊姊，妳跟我大哥之間的誤會也說明白啦，這只玉鳳還是妳拿著。要不然，兩只鳳凰都給了我大哥。”
　　袁紫衣壹怔，低聲道：“要不然，兩只鳳凰都給了我大哥！”
　　程靈素說這兩句話時原無別意，但覺袁紫衣品貌武功，都是頭挑人才，壹路上聽胡斐言下之意，早已情不自禁地對她十分傾心，只為了她三次相救鳳天南，這才心存芥蒂，今日不但前嫌盡釋，而且雙方說來更大有淵源，那還有什麽阻礙？但聽袁紫衣將自己這句話重說壹遍，倒似自己語帶雙關，有“二女共事壹夫”之意，不由得紅暈雙頰，忙道：“不，不，我不是這個意思。”袁紫衣問道：“不是什麽意思？”程靈素如何能夠解釋，窘得幾乎要掉下淚來。
　　袁紫衣道：“程家妹子，妳在那單刀之上，幹嗎不下致命毒藥？”程靈素目中含淚，憤然道：“我雖是毒手藥王的弟子，但生平從沒殺過壹個人。難道我就能隨隨便便地害妳麽？何況……何況妳是他的心上人，從湖南到北京，千裏迢迢，他整天除了吃飯睡覺，念念不忘，便是在想著妳。我怎會當真害妳？”說到這裏，淚珠兒終於奪眶而出。
　　袁紫衣壹愕，站起身來，飛快地向胡斐掠了壹眼，只見他臉上顯得甚是扭泥拔尬。程靈素這壹番話，突然吐露了胡斐的心事，實大出他意料之外，不免甚是狼狽，但目光之中，卻滿含款款柔情。
　　袁紫衣上排牙齒壹咬下唇，說道：“我是個苦命人，世上的好事，全跟我無緣。我有時情不自禁，羨慕人家的好事，可是老天註定了的，我壹生下來便命苦，比不上別人！人家對我的好意，我只好心裏感激，卻難以報答，否則師父不容、菩薩不容、上天不容……胡大哥，我天生命苦，自己做不了主，請妳原諒……”說到這裏，聲音哽咽了，淚水撲簌簌地掉在胸前，驀地裏纖手壹揚，噗的壹聲，扇滅了燭火，穿窗而出，登高越房而去。
　　胡斐和程靈素擁是壹驚，忙奔到窗邊，但見宿雨初晴，銀光揮地，早不見了袁紫衣的人影，回過頭來，月光下只見桌上兀自留著她的點點淚水。